Head baca/tulis dari sebuah harddisk dirancang bekerja tanpa menyentuh fisik dari piringan (platters) yang ada di dalam harddisk (Head mengambang diatas lapisan mikroskopis udara diatas platters). Namun, pada saat tertentu head akan melakukan kontak dengan platters. Seperti saat ketika harddisk tidak sedang digunakan (dalam keadaan mati). Head akan berada pada posisi menyentuh permukaan platter (parking potition).
Seperti yang kita tahu bahwa proses kerja harddisk menggunakan pergerakan piringan yang berputar dengan cepat. Sehingga jika head menyentuh permukaan platters saat sedang dalam kecepatan operasional (ketika sedang kita gunakan). Tentu saja akan sangat berbahaya akibatnya bagi data yang user yang tersimpan didalam harddisk.
Head crash merupakan kerusakan pada bagian kepala baca-tulis harddisk yang dapat menyebabkankan kerusakan pada permukaan platter harddisk yang harusnya mulus menjadi lecet atau tergores. Platters yang rusak akan membuat user kehilangan data secara permanen. Bahkan jasa layanan pemulihan data pun tidak bisa membantu jika kerusakan fisik pada piringan data harddisk sangat parah. Ini merupakan hal yang paling menakutkan bagi setiap pengguna komputer. Penyebab paling umum dari head crash adalah kontaminasi yang terjebak di celah tipis antara head dan platter disk, atau juga goncangan yang diberikan pada harddisk saat sedang beroperasi.
Meskipun pada harddisk modern yang sekarang head sudah memiliki letak ketinggian mengambang yang lebih tinggi daripada harddisk lama. Namun, tetap saja harddisk memiliki kerentanan terhadap guncangan dan juga benturan pada bagian head. Ini disebabkan, karena desain penutup harddisk yang kurang mampu untuk meminimalisir goncangan terhadap bagian dalam harddisk. Sebenarnya pada platter harddisk sendiri sudah disematkan lapisan pelindung pada permukaannya yang dapat mentolerir sejumlah guncangan normal.
Untuk itu disarankan untuk para user agar melakukan pencegahan dalam menghindari benturan ataupun guncangan pada harddisk. Berhati-hatilah dengan komputer portable (notebook). Minimalisir pemindahaan unit notebook ataupun harddisk eksternal ketika saat harddisk aktif (sedang digunakan).
